Dinsdag 14 april jl. heeft de tweede editie van The Green | Energy Network plaatsgevonden op The Dutch. Tijdens dit event ontmoeten captains uit de energiebranche elkaar tijdens een rondetafelgesprek en een rondje golf. Een van de partners deze dag is sonnen en wij gingen in gesprek met Andreas Plenk, Chief Revenue Officer sonnen GmbH.

U neemt al voor de tweede keer deel aan The Green | Energy Network. Wat heeft u overtuigd om opnieuw deel te nemen – vooral tegen de achtergrond van uw recente overstap binnen de energiesector?
Allereerst is mijn eerste deelname aan The Green | Energy Network mij zeer positief bijgebleven. De gesprekken die je daar voert zijn simpelweg anders dan die je in het dagelijks werk hebt: misschien eerlijker en zeker persoonlijker. Dat is zeer waardevol. Je gaat niet alleen naar huis met nieuwe of diepgaandere contacten, maar ook met nieuwe perspectieven.

Nadat ik afgelopen zomer naar sonnen ben overgestapt, wilde ik deze ervaring bewust opnieuw meemaken. Ditmaal vanuit een nieuwe rol en met een bedrijf dat sterk leeft van uitwisseling, partnerschappen en gezamenlijke ideeën. Voor mij was al snel duidelijk dat dit evenement precies het juiste kader biedt om dit soort gesprekken opnieuw te voeren.

Kunt u ons een inkijk geven in uw huidige rol en verantwoordelijkheden? En welke rol speelt sonnen concreet binnen de energietransitie?
In mijn rol als Chief Revenue Officer ben ik wereldwijd verantwoordelijk voor de omzet van sonnen. Mede daarom ben ik aanwezig op een evenement zoals The Green | Energy Network hier in Nederland, wat voor een Duits bedrijf natuurlijk een buitenlandse markt is. Maar één ding is duidelijk: de energietransitie is geen nationaal, maar een internationaal thema, en vraagt om impulsen uit alle landen.

sonnen zelf is een pionier binnen de energiesector. Naast intelligente energieopslagsystemen ontwikkelen we nieuwe businessmodellen rondom decentrale en digitale energievoorziening. De energiewereld verandert momenteel sterker dan in decennia het geval is geweest. Met één enkele technologie kom je er niet meer; het is noodzakelijk om verschillende technologieën en bijpassende businessmodellen met elkaar te verbinden. sonnen is hierin duidelijk een actieve vormgever van deze ontwikkeling.

Wat maakt een evenement zoals The Green | Energy Network voor u waardevol – zowel inhoudelijk als vanuit netwerkperspectief?
Wat ik bijzonder waardeer aan dit evenement is dat je even loskomt van de operationele dagelijkse werkzaamheden. Je hebt echt de tijd om te luisteren, door te vragen en onderwerpen volledig uit te denken. In het normale werkritme gebeurt dat simpelweg niet op deze manier.

Daardoor ontstaat er een vertrouwelijke sfeer. Men spreekt openlijk over uitdagingen of zelfs over zaken die nog niet goed werken. Juist daaruit ontstaan vaak de meest interessante inzichten. Voor mij zit de echte waarde van het evenement minder in de afzonderlijke programmaonderdelen, maar vooral in de gesprekken tussendoor die nog lang blijven hangen.

Het concept “Talk & Walk”, waarbij inhoudelijke gesprekken worden gecombineerd met golf, is vrij uniek. Welke meerwaarde biedt dit format volgens u ten opzichte van klassieke netwerkevenementen?
Het klinkt misschien wat eenvoudig, maar beweging verandert het gesprek. Simpelweg omdat je naast elkaar loopt in plaats van tegenover elkaar aan een tafel zit. Het maakt de uitwisseling spontaner. Misschien een beetje zoals muzikanten die improviseren en zo tot een nieuw stuk komen, in plaats van een vooraf geplande opname.

Dat maakt het ‘Talk & Walk’-format voor mij zo waardevol. Er is geen strikte agenda. Tegelijk leer je elkaar kennen los van titels en functies. Juist bij complexe vraagstukken zorgt deze sfeer vaak voor meer diepgang dan traditionele netwerkevenementen.

Welke trends of innovaties binnen de groene energiesector ziet u momenteel als echte gamechangers, en hoe speelt sonnen hierop in?
De belangrijkste drijfveren van de energietransitie zijn zonder twijfel digitalisering en in toenemende mate ook kunstmatige intelligentie. De prijsvraag is al beslecht: hernieuwbare energie is tegenwoordig de goedkoopste vorm van elektriciteitsopwekking.

De uitdaging ligt nu in het op elk moment beschikbaar maken van deze energie. Dat lukt alleen als we elektriciteit intelligent opslaan, gericht verplaatsen en flexibel verhandelen. Hier komen digitale systemen, netwerken en data-gedreven besluitvorming in beeld.

Deze fase is minstens zo ingrijpend als de eerste fase van de energietransitie, die vooral werd gekenmerkt door de uitbreiding van productiecapaciteit en sterke kostendalingen. Nu gaat het erom het energiesysteem als geheel slim aan te sturen, en precies daar zet sonnen op in.

Het concept “Talk & Walk”, waarbij inhoudelijke gesprekken worden gecombineerd met golf, is vrij uniek.

Welk advies zou u jonge professionals of nieuwkomers in de sector geven om echt impact te maken op het gebied van duurzame energie?
Als ik terugkijk: 25 jaar geleden nam bijna niemand hernieuwbare energie echt serieus. Fossiele energiecentrales werden gezien als de enige betrouwbare energiebron. In 2025 kwam al ongeveer de helft van de opgewekte elektriciteit uit hernieuwbare bronnen, iets wat destijds door de meeste experts als onmogelijk werd beschouwd.

Toch horen we vandaag de dag opnieuw stemmen die proberen hernieuwbare energie af te remmen, met bekende argumenten: te duur, technisch niet haalbaar, een te grote belasting voor de netten. Mijn, toegegeven eenvoudige, advies aan jonge mensen in deze sector is dan ook duidelijk: laat je daardoor niet tegenhouden.

Vanuit het huidige perspectief hebben we al dingen bereikt die vroeger als onrealistisch of onmogelijk werden gezien. Er is geen reden om te denken dat dat nu niet meer zou kunnen.

Als u kijkt naar de huidige uitdagingen op de energiemarkt: welke onderwerpen hoopt u tijdens dit evenement samen met andere “Captains of Energy” verder te verdiepen of openlijk te bespreken?
Ik hoop vooral op een open uitwisseling over hoe we leveringszekerheid, digitalisering en nieuwe businessmodellen zo goed mogelijk kunnen combineren, en wat we daarin van elkaar kunnen leren.

Nieuwsgierig geworden? bekijk de aftermovie. 

—————
Save the Date derde editie: Dinsdag 13 april 2027