Serieus werken aan zijn spel. Dat was voor Paul Hoogenbosch reden om The Dutch Academy Member te worden. ,,Dat is heel iets anders dan even inslaan.”

Vijf minuten van zijn huis ligt één van de mooiste Nederlandse golfbanen met één van de beste oefenfaciliteiten. Eén en één is twee, dacht Paul in de nazomer van 2024. ,,Ik had op uitnodiging al enkele keren op The Dutch gegolfd. Dat was een heel mooie ervaring. Maar ik wilde nu vooral aan mijn spel gaan werken. Ik kreeg van algemeen directeur Phil Helsby een rondleiding door The Dutch Academy en dat voelde als een warm welkom. Er heerst een lekkere sfeer.”

Hij bleef een beetje hangen op zijn HCP. ,,Nabijna vijftien jaar zat ik rond de 20,” zegt hij. Aan sportiviteit en inzet ligt het niet. Paul is werkzaam in de exportwereld maar van beroep sportleraar. ,,Geef mij een balletje – hockeystick, basketbal, golfbal – maakt mij niet uit, ik vind het leuk.” In 2011 werd hij door zijn arts gedwongen om een iets langduriger sport te zoeken die hem zou dwingen het werktempo te drukken. ,,Ik had een goede waarschuwing gehad. Fietsen zag ik mij niet doen. Golf wel. Ik had al eens wat clinics gedaan en de sport heeft me inderdaad gegrepen.”

Hij bleef hongerig naar verbetering. ,,Het mooie van The Dutch Academy is: je gaat écht oefenen. Dat is heel iets anders dan als warming-up voor een golfronde even inslaan. Elke keer dat ik hier ben, een paar maal per week, stel ik mijzelf een doel. Vandaag ligt de focus bijvoorbeeld op pitchen. Iedereen is hier aan het trainen met een soortgelijk doel. Dat weet je van elkaar en dat schept een band. Je krijgt tips, dat helpt ook. En ik zie al die jonge gasten van The Dutch Futures met hun coaches bezig. Ook leuk om van hen een beetje af te kijken.”

‘Mijn doelstelling is niet groeien, groeien, groeien. Ik wil vooral plezier hebben in het spelletje.’

De Toptracers op de driving range geven hem data waarmee hij zelf aan de slag kan. ,,Ik had misschien niet helemaal een helder beeld maar hiermee zie ik daadwerkelijk hoe mijn slag is en hoe ik de bal raak. De data hebben mij geholpen bewust te worden van mijn spel. Oké, in mijn hoofd beleef ik het zo, maar de praktijk is dus anders. Ik ben sportleraar van beroep, weet daardoor enigszins hoe het in het hoofd speelt en ben altijd analytisch bezig met mijn eigen bewegingen. Waarom ga je nou voor die pin in plaats van opleggen? Mijn doelstelling is niet groeien, groeien, groeien, ik wil vooral plezier hebben in het spelletje. Dat plezier haal ik uit dat het goed gaat.”

Golfen doet Paul op zijn homecourse Almkreek, met vrienden verspreid in het land en tijdens werkreizen. ,,Ik heb een internationaal vak waarvoor ik veel reis. Voor mijn werkgever, een Duits bedrijf, verzorg ik West- en Noord-Europa en Zuid-Amerika. Ik heb altijd een paar golfschoenen en wat spulletjes mee om als er een kans ligt even te gaan spelen.”

En The Dutch? ,,Misschien ooit. Ik heb tweemaal al deelgenomen aan een event van The Dutch Academy met een rondje golf op The Dutch. Dat zijn hele leuke dagen. Eerst de focus echter op oefenen. Ik doe dit voor mezelf en dat voelt bevoorrecht. Dat ik het mijzelf gun om op deze plek waar zoveel positieve energie hangt, te genieten. Eerstkomende op mijn lijstje is overigens werk maken van mijn golfset. De laatste bijschaving dateert van voor corona. We hebben bij The Dutch Academy een hele goede clubfitter…”