“Veel amateurs kunnen hun score drastisch verlagen, puur door beter baanmanagement”

Majorwinnares Allisen Corpuz over trainen, geduld en haar eerste indrukken van The Dutch

Deze week trainde een bijzondere gast op The Dutch. De Amerikaanse topgolfster Allisen Corpuz maakte na haar deelname aan The Amundi Evian Championship in Frankrijk meerdere dagen gebruik van de oefenfaciliteiten van The Dutch Academy.

Corpuz, geboren op 20 maart 1998, speelt sinds 2022 op de LPGA Tour. Haar grote doorbraak volgde in juli 2023, toen ze het U.S. Women’s Open op Pebble Beach won. Ze eindigde drie slagen voor Charley Hull en Jiyai Shin en verdiende twee miljoen dollar: destijds een recordbedrag. Extra bijzonder was dat het haar eerste overwinning op de LPGA Tour betekende. Door haar majorzege steeg ze naar de zesde plaats op de wereldranglijst, haar hoogste positie tot nu toe.

Ook in teamverband behoort Corpuz tot de beste Amerikaanse speelsters. Ze maakte in 2023 en 2024 deel uit van het Amerikaanse Solheim Cup Team. In 2024 won ze met de Verenigde Staten de prestigieuze landenwedstrijd tegen Europa. Een derde deelname lijkt zeker niet uitgesloten. Corpuz staat momenteel vijfde op de Amerikaanse puntenlijst en daarmee voorlopig op een automatische kwalificatieplaats voor de Solheim Cup, die van 11 tot en met 13 september in Nederland wordt gespeeld.

Tussen haar trainingen door spraken we met Allisen over haar eerste indruk van The Dutch Academy, slimmer trainen, omgaan met druk en de belangrijkste les die golf haar heeft geleerd.

‘De variatie is precies wat ik zoek’

 

Je hebt gespeeld en getraind op enkele van de beste faciliteiten ter wereld. Wat was je eerste indruk van The Dutch en The Dutch Academy?

“De faciliteiten zijn geweldig. Wanneer ik een nieuwe oefenlocatie bezoek, kijk ik vooral naar de variatie in slagen die ik er kan trainen. Ik vond het heerlijk om op de wedge range te oefenen. Je kunt er verschillende afstanden slaan, je wedges heel gericht trainen en ook aan je bunkerslagen werken.

Ook de puttinggreen vind ik erg goed. Op veel golfclubs is de oefengreen heel groot en vlak, of juist zo glooiend dat deze totaal niet lijkt op de greens in de baan. Hier is die balans goed. Achter op de green ligt een gedeelte met wat meer hoogteverschil, maar er zijn ook vlakkere stukken waarop je goed aan je afstandscontrole kunt werken.

Op de driving range staan bovendien veel verschillende targets. Ook de keuze tussen matten en gras is prettig. Vanaf een mat kun je heel precies aan je set-up werken, omdat de bal steeds op dezelfde plek ligt. Trainen vanaf gras lijkt juist meer op wat je later in de baan tegenkomt.”

Als je bij een nieuwe golffaciliteit aankomt, waar kijk je dan als eerste naar? De range, de greens, de shortgame-zone of iets anders?

“Vooral naar de verschillende slagen die ik er kan oefenen. Ik had de baan zelf op dat moment nog niet gezien, maar tijdens de training stond er bijvoorbeeld wat zijwind. Dat is altijd nuttig.

Ik wil tijdens een training mijn hele tas kunnen doorlopen, alle veertien clubs slaan en daarbij de slagen voor me zien die ik op de golfbaan zou spelen.”

Ben je van plan om ook de baan te gaan spelen?

“Misschien wel. Ik ben bevriend met Dewi Weber (Nederlandse golfprofessional die in juni als eerste Nederlandse golfer in de top tien van een major eindigde. red.) en zij vertelde me dat ze de komende dagen misschien hier is. Dan proberen we er misschien snel negen holes tussendoor te doen. Maar ik heb het nog niet met haar afgestemd.”

Slimmer trainen in plaats van meer ballen slaan

Veel amateurgolfers denken dat ze vooral meer ballen moeten slaan om beter te worden. Waar zouden ze eigenlijk meer aandacht aan moeten besteden?

“Ik denk dat amateurs meer met duidelijke targets moeten trainen. Wat ik vaak zie, is dat hun verwachtingen niet helemaal overeenkomen met de werkelijkheid van hun eigen spel.

Ook voor een professionele golfer draait het, uiteraard op een ander niveau, om het herkennen van patronen en het maken van slimme keuzes. Stel dat je gebruikelijke misser naar rechts gaat en er rechts veel gevaar ligt. Dan kun je beter iets verder naar links richten.

Het klinkt eenvoudig, maar veel amateurs kunnen hun score flink verlagen door alleen al betere keuzes in de baan te maken.”

Als een van onze Members je om een advies zou vragen om de handicap te verlagen, wat zou je dan adviseren?

“Ga terug naar de basis: je set-up, uitlijning en grip. Dat zijn vaak de eerste dingen die ongemerkt veranderen. Vervolgens heeft dat invloed op de rest van je swing.

Wanneer je grip bijvoorbeeld niet goed is, kan ook het begin van je backswing veranderen. Daarom leg ik tijdens vrijwel iedere training een alignment stick neer. Ik controleer eerst of de basis goed staat.

Probeer de beweging vervolgens zo eenvoudig mogelijk te houden. Richt je op het goed bewegen van de grotere spiergroepen en op de zaken die je zelf kunt controleren. Wanneer je die goed uitvoert, zorgt de balvlucht hopelijk voor zichzelf.”

Voorbereiden met meer ervaring

Is je aanpak in de voorbereiding op toernooien veranderd sinds je als majorwinnares het U.S. Women’s Open won?

“Elk jaar wordt de Tour weer beter. Je hebt speelsters die hier al heel lang meelopen, en om het hier te maken moet je gewoon net iets beter zijn. Ik zou dus niet zeggen dat er veel is veranderd in het werk dat ik doe of in de dingen waaraan ik werk. Natuurlijk veranderen swinggedachten en aandachtspunten door de jaren heen. Misschien werk ik nu ook iets harder dan voorheen.

Door mijn ervaring is vooral mijn voorbereiding op de golfbaan veranderd. In mijn eerste jaar was bijna iedere baan nieuw. Ik probeerde de baan daarom zo veel mogelijk te spelen en goed te leren kennen.

Nu komen we vaker terug op banen die ik al ken. Dan speel ik tijdens de voorbereiding misschien maar negen holes. Ik weet hoe de baan eruitziet en kan meer tijd besteden aan de specifieke slagen die ik daar nodig heb.”

Golf kan mentaal zwaar zijn, zeker voor professionals. Wat helpt jou om rustig te blijven wanneer de druk het hoogst is?

“Ik heb het geluk dat ik van nature vrij ontspannen ben. Het helpt vooral om alles in perspectief te blijven zien. Dit is echt mijn droombaan. Ik mag mezelf professioneel golfer noemen en over de hele wereld reizen. Dat is bijzonder.

Op zware dagen denk ik gewoon: oké, ik moet hier even doorheen. Op een gegeven moment wordt het vanzelf weer beter.”

Golf als beroep én als hobby

Als je je niet voorbereidt op een toernooi, speel je dan nog golf voor je plezier? Of heeft trainen de gewone rondjes volledig vervangen?

“Dat verschilt per periode. In het laagseizoen neem ik graag wat tijd vrij. Ik ben ongeveer dertig weken per jaar onderweg, dus wanneer ik thuis ben, vind ik het ook fijn om even niet te golfen.

Tijdens het seizoen speel ik juist veel zodra ik op een toernooilocatie aankom. Op dinsdag speel ik bijvoorbeeld achttien holes en later in de week vaak nog verschillende rondes van negen holes. Tijdens een vrije week zoals deze train ik thuis meestal meer.”

Is golf als hobby begonnen? Met andere woorden: geniet je er nog steeds van als hobby, of is het puur je beroep geworden?

“Mijn vader was een golfer, dus ja, het is als hobby begonnen. Ik heb ook een oudere broer die golft. Het zit in de familie. Als ik thuis ben, ga ik nog steeds naar buiten om met vrienden te spelen. Ik geniet nog altijd van het spel.”

Een dag met Tiger Woods

Met welke golfer uit de geschiedenis zou je één dag willen trainen?

“Ik denk dat bijna iedereen Tiger Woods zou kiezen. De manier waarop hij zijn sport en zijn loopbaan heeft gedomineerd, is ongelooflijk.

Ik zou graag een dag met hem doorbrengen, met hem over zijn carrière praten en proberen te begrijpen waarom hij zo succesvol was op de golfbaan.”

Welke les heeft golf je geleerd die ook buiten de golfbaan van waarde is?

“Geduld, echt. Veel mensen zeggen dat golf een spiegel is van het leven: er zijn goede slagen, er zijn slechte slagen en je gaat gewoon door. Dat heeft zich vertaald naar mijn leven buiten de golfbaan: geduldig blijven, hard blijven werken en de resultaten laten komen wanneer ze komen.”

Wat is je favoriete golfbaan? En zijn er banen die je nog graag zou willen spelen?

“Pebble Beach, omdat ik daar heb gewonnen. Die baan zal voor mij altijd bijzonder blijven.

Ik ken het golf in Europa nog niet zo goed, maar ik zou graag door Schotland reizen en daar meer banen spelen. Een paar jaar geleden hadden we het geluk dat we de Old Course mochten spelen. Ik zou graag meer banen in Schotland en de rest van het Verenigd Koninkrijk ontdekken.

Er staan de komende jaren ook mooie toernooilocaties op het programma. Ik geloof dat we in 2028 op Sunningdale spelen. Daar kijk ik erg naar uit.”