‘TWEE HOLES-IN-ONE BINNEN 20 UUR EN HET WINNEN VAN THE INVITATIONAL MEMBER-GUEST’

Alex Klein, oprichter van ZPRESS Media Group, was de allereerste die al in 2009 tekende voor een Business Membership. Twee jaar later lanceerde zijn uitgeverij de eerste editie van The Dutch magazine met op de cover baanontwerper en golflegende Colin Montgomerie. Bijna net zo legendarisch is het aantal holes-in-one op naam van de familie Klein.

HOLES-IN-ONE

‘Gefeliciteerd nog meneer Klein, maar vandaag liever geen hole-in-one want de voorraad Champagne wordt pas aan het eind van deze dag aangevuld…’ Humor, de begroeting die Alex Klein aan de poort wachtte na een dag eerder zijn allereerste hole-in one te hebben gescoord. ,,Het verhaal is zo grappig,” begint hij in het kantoor van de ZPRESS Media Group in Dordrecht, het bedrijf dat hij vanaf zijn 20ste heeft opgebouwd. ,,Ik speelde op de familiedag met mijn vrouw Yvette en onze zoon Dimitri en dochter Julia. Op hole 14, onze slothole, valt de bal er met één slag in. Daardoor winnen wij het toernooi precies met één slag verschil van het team van de familie Giles. ‘Daar hoort Champagne bij…’ riepen onze Schotse vrienden, de Founders. Met meer dan honderdvijftig man op het terras waren de zestien flessen Moët die op voorraad lagen er zo doorheen, de rest kreeg andere drankjes. Ik denk het hoogste bonnetje voor één rondje drankjes op The Dutch ooit.

”De dag erna gaat Alex opnieuw de baan in met zijn zoon en twee andere golfers. “Nou laat het maar zien zeiden onze gasten en ik sla af op hole 4”. Zegt Dimitri: ‘Pap, die zit er weer in…’. Kan nooit, dacht ik nog. Twee mensen op hole 7, die de dag ervoor ook hadden gespeeld, zagen het gebeuren. Toen ze doorkregen wie de hole-in-one had geslagen, liep één van hen met zijn tas naar de sloot. Hij was er klaar mee, haha. En het mooiste: een maand later slaat Dimitri, destijds één van The Dutch Futures, op dezelfde hole ook een hole-in-one. Daarom staat er op het bord beneden in het clubhuis driemaal achter elkaar de naam Klein. Het kostte wat met al die rondjes, maar het was meer dan de moeite waard.”

THE DUTCH APP

Golf is al jaren een belangrijk deel van zijn leven. Alex was er daarom als de kippen bij toen hij vernam van de plannen voor een baan op Tour-niveau in de regio Gorinchem. ,,Ergens op een zolder in Den Dolder ging ik in gesprek met Phil Helsby. Als je met een Schot over golf praat en je hebt zelf ook passie, dan is er al snel een klik. Ook op menselijk vlak was die er. Hij liet me de bouwtekeningen zien en ik zei meteen tegen Phil: ‘Daar gaan we bij zijn’. Dat we ook een mooi ‘The Dutch’ magazine zouden gaan maken, kwam pas later.” Alex maakte met ZPRESS toen al de bladen voor voetbalclubs als Ajax en Sparta Rotterdam. Er was de jeugdbladenuitgeverij ZPRESS Young met succesnummers als Hitkrant, Meiden, Goal, CosmoGirl en GirlZ. Ook op golfgebied verschenen magazines. Dat zijn er inmiddels zo’n 25. Voor The Dutch ontwikkelde ZPRESS Digital tevens de app zoals deze nog altijd in gebruik is.

WEDSTRIJD OP HET DAK

Voor Alex is er eigenlijk geen week zonder The Dutch. Zijn vrouw en zoon zijn ook Member, op vrijdag is het verzamelen voor een rondje met zijn eigen clubje van ondernemers uit de regio Rotterdam en tussendoor is er altijd wel een andere golfafspraak. ,,Zonder overdrijven: dit is mijn tweede huis. Wat als ik niet meer zou kunnen golfen? Ik zou flabbergasted zijn. Golf is echt een essentieel onderdeel van mijn leven. Ik ken hier bijna iedereen, in al die jaren heb je een behoorlijk netwerk opgebouwd. Sport is een mooie uitlaatklep en heeft mij heel veel gebracht. Met The Dutch hebben we ook vele mooie reisjes gemaakt. In Milaan moest er na het diner nog wat worden afgemaakt met een putt-wedstrijd op het dak van het hotel. In de finale stond ik tegenover Wouter de Vries, Hij legt hem op dertig centimeter van de hole, ik op twintig centimeter. Moest hij geld inleveren… Ik houd ervan, het moet ergens om gaan. Maar het echte hoogtepunt was toch het winnen van The Dutch Invitational Member-Guest met mijn kompaan Maurice van de Put. Ik zeg: op naar het volgende jubileum voor The Dutch. Ik wens dat ze onderscheidend blijven en de kwaliteit bewaken door te blijven investeren. In mijn beleving is The Dutch nog steeds de mooiste baan van Nederland.”