Albert Allmers leeft als directeur/oprichter van FinanceFactor zijn droom. Als impresario behartigt hij met zijn team de belangen van finance professionals. Goede kandidaten zijn schaars, maar eenmaal gevonden en gerekruteerd is het doel hen continu te volgen, verbinden en versterken. In de prachtige ambiance van The Dutch neemt ook Jeroen Schras deel aan het gesprek. Zijn investeringsmaatschappij FireFly is in 2021 de samenwerking aangegaan met Alberts’ rekruteringsbureau voor financiële topexecutives. ,,Bij FinanceFactor springt de menselijke maat eruit. Dat vinden wij bij FireFly erg belangrijk.”

FinanceFactor, opgericht in 2011, zit in de management-/delegatiefase. Albert Allmers kan zich, dankzij de komst van operationeel directeur Bregje Kaasjager, voortaan vooral richten op niet operationele taken en minder op de organisatie. ,,Ik wil mijn oprichters-DNA, het fundament van FinanceFactor, op een creatieve manier bewaken en uitbreiden.” Dat is goed voor de organisatie en hemzelf. ,,Ik ben zo’n dertig jaar actief in het begeleiden en bemiddelen van professionals. Eerst als medeoprichter van het bedrijf Rekenmeesters. Dat is uiteindelijk overgenomen door Randstad en geïntegreerd in Yacht.” Een meer corporate omgeving waarin Albert zich op enig moment niet meer thuis voelde. ,,Ik ging reflecteren op en nadenken over mijn visie op het werk, ook in relatie tot de markt. Voldoening haal ik niet uit het schuiven met cv’s, wel uit het creëren van verbinding tussen professional en organisatie. Daarbij gaan we uit van het potentieel van een kandidaat. Daarin zijn we echt onderscheidend.” Nadat kandidaat en bedrijf bij elkaar zijn gebracht, houdt de betrokkenheid niet op. ,,Tijdens de loopbaan van professionals kunnen andere behoeften ontstaan. Ze kunnen vast komen te zitten in hun werk als het niet meer stroomt of nieuwe dromen en ambities zijn ontwikkeld. Daarnaast zijn er mensen die na twintig jaar ineens niet meer nodig zijn. Met dank voor bewezen diensten. Zij komen in een rouwproces. Dat vraagt om verwerking én begeleiding. Dat heb ik bij elkaar gebracht in een ondernemingsplan, want hoe mooi zou het zijn als ik de impresarioschil kan blijven tijdens de hele loopbaan van de finance professional, ongeacht of het gaat om instroom-, doorstroom- of uitstroomvraagstukken?”

Coaching

,,Ik zit nu middenin een zware coaching-opleiding, meer aan de systemische kant. Aan de VU heb ik diploma’s gehaald op het gebied van executive coaching. Dat is relevant, want het gaat om een vrij beroep. Ik pretendeer te weten wat ik doe,” zegt Albert, die de lezer wil inspireren door te vertellen hoe zijn visie tot stand is gekomen. ,,Dat heeft ook een persoonlijke reden. Jeroen kende ik al. We hadden aan het begin van de coronaperiode op The Dutch 18 holes gegolfd en gesproken over mijn wens met het primaire proces aan de gang te gaan en een organisatie na te laten die onafhankelijk van mij verder kan. Tijdens het eten werd ik weggeroepen en hoorde ik dat mijn stille vennoot Alex van Groningen, die 25 procent van de aandelen bezat, een einde aan zijn leven had gemaakt. Jeroen was daar toevallig bij. Toen is alles veranderd en het zaadje geplant voor onze samenwerking.” Jeroen Schras is lang overname-advocaat in Rotterdam geweest en in die periode gaan samenwerken met Gerton Lusink, oprichter van de Conxillium Group (bestaande uit bedrijven die aan lokale overheden software leveren). ,,Daaruit is in 2021 ons gezamenlijke initiatief FireFly ontstaan, waarbij we bedrijven die al fors op weg zijn en in de management- of delegatiefase terechtkomen, willen helpen met het versnellen van hun groei. FireFly begeleidt en investeert niet alleen vanuit de cijfertjes, meer vanuit ondernemerschap. Wij willen ondernemers ruimte geven hun creativiteit, ambities, passies te blijven volgen en uitvoeren. Ondernemers die een mooie waarde hebben opgebouwd, gedeeltelijk willen kapitaliseren (voor hun pensioen bijvoorbeeld), maar wel echt ondernemer willen blijven én een belang in de onderneming willen houden, helpen we ook. Ze kunnen dan door en hun bedrijf verder laten groeien en ontwikkelen. Oftewel met minder risico hun droom verwezenlijken, zonder hun kindje al los te laten.” Jeroen en Gerton vinden het leuk ondernemingen te helpen groeien én professionaliseren, met behulp van de unieke scale-upmethode. Een simpele methodiek die veel focus aanbrengt en zoveel mogelijk mensen uit de organisatie betrekt bij de groeiplannen.

Bij Albert aan boord

De dag dat Alex van Groningen overlijdt, komt alles in een stroomversnelling. Jeroen en Gerton investeren met Firefly in Alberts bedrijf. Niet alleen financieel. Ze vullen elkaar aan. Jeroen: ,,FinanceFactor is een zeer snelgroeiend bedrijf dat een niche bedient. Alberts visie sprak en spreekt ons erg aan.” Albert: ,,Wat mij erg aansprak in Jeroens verhaal en zijn toekomstplannen met FireFly was dat hij niet net als andere private equity-bedrijven alleen iets wilde investeren, maar ons ook wilde helpen doorgroeien naar het volgende niveau via de scale-upmethode. FireFly in de persoon van Jeroen en Gerton, mijn kompaan Simon Anderiesen (ook aandeelhouder) en ikzelf hebben twee dagen alles doorlopen. De klik was er. Dat was voor mij een belangrijke voorwaarde.” Albert: ,,We gaan het tijdperk in van sociale innovatie. Harde waarden en de creatie van aandeelhouderswaarden zijn belangrijk, maar die sociale innovatie speelt een steeds grotere rol. Dat maken we zelf ook door als bedrijf. We staan continu in verbinding met de markt, onze doelgroep. In dat stukje zit mijn kracht.”

Loslaten

Ondernemers begeleiden kost tijd. Die neemt Albert nu. ,,Dan praat je over loslaten. Dat kan ik prima maar als het dan niet goed gaat, wil ik gaan redden. Nu is er sinds een maand of zes het bewustzijn dat ik daarmee moet stoppen. Laat het soms maar eens gewoon fout gaan. Daar leren mensen uiteindelijk van. Het feit dat ik veel heb overgedragen aan de nieuwe operationeel directeur creëert veel rust bij mij. Ook commercieel versterken we binnenkort met een commercieel directeur. Ik kan nu gewapend met mijn oprichters DNA de organisatie verder vormgeven.” Hij legt uit hoe het werkt. ,,Ik werk niet zozeer vanuit de klant, maar vanuit jou als kandidaat. Als jij het bent, breng ik jouw waardenprofiel en drijfveren in kaart en zoek uit in welke culturen je het beste past en welke rol je pakt in jouw verantwoordelijkheid. Op basis daarvan kijk ik of we in onze portefeuille een klantvraag hebben die aansluit bij jouw profiel. “ Jeroen is zeker ook een mensen-mens. ,,Zonder gevoel functioneer ik niet goed. Wat ik doe, moet goed voelen. Tevoren hebben we dat, voor zover we dat niet wisten, bevestigd gekregen in die sessie waarbij we echt de diepte zijn ingegaan. We zijn buitengewoon eerlijk tegenover elkaar op het moment dat er iets speelt. Dat is vaak leuk, soms ook niet. Dan uiten we dat direct. Ik slaap net zo slecht als Albert als iets echt niet goed gaat. Ook al kan ik het niet zelf oplossen, wij zijn altijd beschikbaar om te helpen. De passie, het helpen bouwen van een onderneming, leven Gerton en ik iedere dag.” Even later: ,,We krijgen geregeld financieel interessante proposities voorgelegd, maar waarbij we geen gevoel hebben. Dan doen we het niet.”

Toekomst

De toekomst ziet er superrooskleurig uit, zegt Albert. FinanceFactor heeft al enkele malen de FD Gazellen Award gewonnen en is dit jaar waarschijnlijk weer genomineerd. Jeroen: ,,Sinds 2021 is de omzet van FinanceFactor meer dan verdubbeld. De organisatie is nu substantieel volwassener. We willen niet alleen Alberts droom en zijn visie verder ontwikkelen, maar ook nadrukkelijk kijken naar uitbreidingsmogelijkheden. Potentieel zelfs door overnames. We willen de voorsprong en visie van Albert en FinanceFactor gebruiken ten behoeve van andere ondernemingen.” Albert: ,,Niet alleen in Nederland, overal hebben we te maken met vergrijzing, een enorme druk op de beschikbaarheid van goed potentieel op de arbeidsmarkt. Zolang sprake is van schaarste – en die neemt nog toe – kunnen wij toegevoegde waarde leveren. Leven bij de schaarste is ons vak.”

The Dutch

Albert is vanaf het eerste uur, al ruim 12,5 jaar Member van en betrokken bij The Dutch. Hij heeft nog met de Schot Colin Montgomerie, die The Dutch heeft ontworpen, over de baan gelopen. Jeroen is vijf jaar Member en Gerton sinds kort. ,,Daarvoor kende ik Albert al en hier hebben we de basis gelegd voor onze samenwerking. Deze golfbaan biedt een heel andere beleving dan de andere baan waarvan ik lid ben. Er lopen hier veel ondernemers met wie het leuk en gezellig is om te golfen, wat te eten of te drinken. De ambiance is geweldig, de mensen zijn aardig. Het niveau van de dienstverlening is hoog. zonder dat het blasé is. Binnen de finance-gemeenschap hebben veel mensen golf als passie. Als je mensen uitnodigt voor een dagje The Dutch, levert dat ook zakelijk veel op.”