‘Mooi dun gras dat lekker wuift’
Als wederom best onderhouden golfbaan van Nederland – een 9.2! – gaan buiten elke dag de puntjes op de i. Actuele uitdagingen? Waterperikelen, een invasie van onkruid en grote stukken rough die op de schop gaan voor de aanleg van nieuw rood zwenk. ,,Het zal de ballen makkelijker vindbaar maken,” zeggen Paul O’Donoghue en Derck Versteegh.
Nat, nat, nat. Dat waren de laatste maanden van 2023 en de eerste helft van dit jaar. ,,Een record aantal millimeters regen is gevallen. Vorig jaar viel er bijna vierhonderd millimeter meer dan normaal en afgelopen mei – de natste maand ooit – stond de teller al op ruim vijfhonderd millimeter voor 2024,” zeggen Superintendent Paul O’Donoghue en rechterhand Derck Versteegh. Dat betekent extra werk aan de winkel voor het greenkeepersteam om de baan van The Dutch elke dag speelbaar te houden. ,,We hebben in mei de drainage extra doorgespoten om nog net een paar procent extra waterafvoer eruit te persen. Dat is iets wat we tot nu nog nooit twee keer per jaar hebben hoeven doen. Dat zegt wel iets. De sloten zitten vol wat het niet makkelijker maakt om het water weg te laten lopen. We hebben daarom de handen vol aan watermanagement.”
NIEUWE ROUGH
Naast alle waterperikelen zijn de greenkeepers begonnen aan een ander groot, intensief en langlopend project. Dit is het vernieuwen van grote delen van de lange rough. Die werd jaren geleden aangelegd met wuivend rood zwenk maar de huidige wilde staat van de begroeiing langs de baan is al een tijdje een doorn in het oog van zowel greenkeepers als spelers. ,,Het probleem is dat het gras zo dik is geworden dat als je golfbal erin belandt, je die meestal niet kunt terugvinden. De wortels gaan tot diep in de klei waardoor ze veel water opzuigen wat de plant flink doet uitdijen. Bovendien wortelt onkruid er goed in. Zonde van de look & feel van de mooie baan die The Dutch is,” zeggen Paul en Derck. De lange rough gaat in etappes worden vervangen. Dit jaar gaat de roodzwenk van holes 1, 2, 7 en 15 op de schop, volgend jaar weer vier à vijf andere stukken. Alles bij elkaar gaat het om flink wat vierkante meters om af te maaien, te egaliseren en opnieuw in te zaaien met nieuw gras. Dat is wederom rood zwenk maar in een nieuw mengsel. ,,We hebben er enkele testen mee gedaan en de resultaten zijn goed. Wat er straks groeit, is mooi dun gras dat lekker wuift waardoor je makkelijker de bal ziet liggen.”
ONKRUID
Altijd op zoek naar verbetering, vat Paul het afvinklijstje van de greenkeepers samen. In de baan, in de beplanting en in de machinerie waarmee ze fairways, greens en bunkers in optima forma houden. ,,Op dat terrein staan de ontwikkelingen ook niet stil. Zo is er een nieuwe, elektrische roller die hopelijk besteld kan gaan worden. Minder geluid, duurzamer: win-win.” Winnen, dat zouden de greenkeepers ook wel willen van het onkruid. Een tegenstander van formaat, die overal de kop opsteekt en zich nauwelijks laat temmen. ,,Bij veel regen kun je rekenen op een explosie. We hebben dus een heftig onkruidseizoen. Het groeit in de rough, in de gorse, in de bunkers, het is overal. Elke middag zijn we met één of twee personen in de weer om het te verwijderen. Gewoon met de hand, wat tijdrovend is maar je moet het bijhouden.”

Download gratis het The Dutch Magazine
Even ontspannen? Lees hier gratis ons The Dutch Magazine met artikelen uit de golfwereld, achtergronden over onze warme club en verhalen van inspirerende ondernemers.
Meer nieuws
Golf én klassieke muziek
In mei klonk live klassieke muziek op het terras van The Dutch. Een unicum en primeur, deze samenwerking tussen de golfbaan en de Foundation van het…
The Dutch haalt Challenge Tour terug naar Nederland
In samenwerking met de Britse Clutch Pro Golf Tour organiseert The Dutch van 21 tot en met 24 augustus het The Dutch Futures-toernooi. Daarmee keert…
‘Risk and Reward laat ik aan anderen over’ | Colin Montgomerie
Eind augustus was Colin Montgomerie gast van Canon op onze baan. De Schot had nauwelijks geslapen vanwege zijn deelname aan het toernooi op…